På visit hos Eric Singer & Bruce Kulick i Los Angeles

GLAMNATION - The Gig, Melrose ave. 24. juli´99
I slutten av juli reiste jeg og dama til Los Angeles på ferie, men jeg hadde jo selvfølgelig noen "Kissplaner" på lur også. Søndag den 24. juli stakk vi innom "The Gig" i Hollywood, Los Angeles hvor Eric Singer skulle spille med sitt prosjektband "Glamnation". Jeg hadde vært i kontakt med Eric Singer på e-post ett par uker tidligere, så han var klar over at vi kanskje skulle stikke innom.

Vi i KISS Army har etterhvert fått veldig god kontakt med herrene Eric Singer og Bruce Kulick etter at vi blant annet har hatt de på besøk i Norge flere ganger i forbindelse med våre Kiss conventions etc. Da vi entret den lille rockeklubben som ligger på Melrose ave. hadde ikke Eric kommet ennå. Vi satt oss ned i baren og tok en iskald Budweisher. Ett par øl seinere kom Eric og slang seg ned på noen barkrakker litt bortenfor. Han la ikke merke til oss, så jeg bøyde meg forsiktig frem, og da Eric fikk øye på meg ropte han ut; "So you made it!!" Vi gikk over til han og begynte å prate. Eric lurte på hvor lenge vi hadde vært i L.A. og hvor lenge vi kom til å være der. Eric fortalte så om noen av konsertene han kom til å gjøre i perioden med ett par andre prosjektband i tillegg til en konsert med Gilby Clark.

Han fortalte at Bruce var utenbys, noe jeg allerede viste da jeg allerede hadde en avtale med han når han var tilbake. Vi sto å småchatta litt, og de andre bandmedlemmene fløy rundt å kødda. Bassisten gikk rundt med et skjerf foran ansiktet og spurte Eric om han kunne se hvem han skulle forestille. Eric svarte som riktig var; Gene Simmons. (Det var jo sånn Kiss-medlemmene gikk rundt i offentligheten når de fortsatt hadde sminke). Eric sa det var Glamnations første konsert og at de bare hadde hatt tid til en øving i sammen. Bandet var bare satt i sammen på gøy, sa han. Han fortalte også at bandet bare spillte 70-talls coverlåter. Eric måtte gå for det var tid for han å gjøre seg klar til konserten.

Glamnation består av bandmedlemmene Ryan Roxie (Alice Cooper) på gitar og vokal, Eric Dover (Jellyfish, Slash's Snakepit, Imperial Dragon) på vokal og gitar, Derek Sherinian (Dream Theatre, Alice Cooper, Platypus) på Keyboard, Stefan Adika (Gilby Clarke, LA Guns) på bass og vokal og Eric Singer (Kiss, Alice Cooper etc.) på trommer og vokal.

Lokalet begynte å fylle seg opp, og på scenen sto det siste av to "oppvarmingsband". Det var behagelig å være på pubkonserter i L.A. For det første var spilletiden for vært band passe langt og riggetiden mellom vært band var utrolig effektivt så det ble ikke mye venting. God lyd var det også. Dette var en god tradisjon på alle klubbene vi besøkte i løpet av ferien.

Så var det tid for Glamnation. Eric Singer og de andre gutta var kledd i 70-talls glam-outfit, og hadde sminket seg med glitter og hele greia. Bandet spillte følgende låter ROCK N ROLL (Gary Glitter), FOX ON THE RUN (Sweet), BANG A GONG ( T Rex), ALL THE WAY FROM MEMPHIS (Mott the Hoople), ZIGGY STARDUST (David Bowie), BE MY LOVER (Alice Cooper), SUFFRAGETTE CITY (David Bowie), ALL THE YOUNG DUDES (Mott the Hoople), CHERRY BOMB (The Runaways) and SATURDAY NIGHTS ALRIGHT FOR FIGHTING (Elton John)". Det er alltid kult å se og høre Eric Singer spille, han er en utrolig hardtslående dyktig trommis. Kanskje den råeste trommisen jeg noen gang har sett? Eric fikk også utfolde seg som leadvokal på flere av låtene. Det låt tøft.

Etter konserten tok vi med oss en øl og gikk backstage. Eric Singer og de andre så veldig fornøyd ut, selv om Eric sa det ville bli bedre neste gang. Jeg ble stående å snakke med bassisten en stund så Eric lurte på om vi kjente hverandre fra før, men det gjorde vi jo ikke. Eric begynte å rydde ned trommesette sitt, og sa han var sin egen roadie nå. Jeg spurte han om han trengte noe hjelp, men han sa at det faktisk ville gå raskere å gjøre det selv, da han viste hvor alt skulle ligge. Likevel takk!! sa Eric. Gitaristen i bandet kom bak scenen og sa at Slash var i publikum (Guns´n Roses Slash tenkte vi for oss selv? ...men snakket ikke noe mer om det). Eric signerte noen småting jeg hadde med. Jeg plukket også opp en knekt trommestikke, men Eric sa den ikke var hans, derfor var det jo ikke noen vits i å signere den. Eric sa at det kunne være at det lå brukte trommestikker på scenen.

En kul dørvakt på stedet kom senere med Erics virkelige trommestikke til meg som Eric signerte. Da vi gikk ut i lokalet igjen møtte vi på Slash fra Guns. Vi måtte jo bare hilse, så vi gikk bort til han og sa at vi likte musikken hans, vekslet noen ord med han før han forsvant ut av lokalet. Eric, jeg og dama ble stående å prate litt før vi skulle ta veien tilbake til hotellet. Eric fortalte om en jamkveld på ett sted som het Baked Pottato førstkommende tirsdag. Dama spøkte med at Eric burde ta meg med på en jam, og overraskende nok sa Eric at det var OK hvis jeg spilte Nothin to Lose, men sa også; "if you fuck up, I never talk to you again." Jeg sa vi fikk se om vi kom innom. Vi var tross alt på ferie og det var mange muligheter til å hilse på igjen i løpet av ferien.


UNION - Coconut Teaser, Sunset blv. 29. juli ´99
Den 29. juli var det konsert med Bruce Kulick sitt UNION på Coconut Teaser som er en liten, shabby men kul rockeklubb på Sunset blv. Da vi tråkket inn der i nitiden var Bruce den første vi møtte på. Bruce hilste oss velkommen før han sa at han ville presentere oss for bandet og deres nye manager.

Bruce fulgte oss bort til ett bord hvor John Corabi (vokalist, ex-Motley Crue) og Kelly deres nye manager satt. De reiste seg opp og Bruce presenterte oss for dem. Bruce fortalte dem om alt det kule KISS Army Norway hadde arrangert da han var på besøk i Oslo i februar. Han begynte å snakke om KISS puben, convention og after-show party. Han fortalte dem som sant var at KISS Army Norway gjerne ville hjelpe dem med promovering i Norge. Alt dette har dere jo hørt før la han til, og John og Kelly nikket bekreftende. Bruce hadde tydelig vært imponert og fortalt dem om norgesbesøket. Kelly ga meg sitt visittkort før Bruce og de andre måtte ordne litt før konserten.

Bruce hadde knapt gått, da plutselig Eric Singer dukket opp. Eric kom bort til oss å virket litt skuffet over at vi ikke hadde kommet på "Baked Pottato". Jeg sa det ikke hadde passet seg sånn, og at vi heller ville se han ved en senere anledning i ferien. Eric, sa så at vi burde ha vært der, jeg spilte med ett annet band enn på "The Gig" sa han. Eric som så oftest er veldig pratesalig fortsatte med å fortelle at han bare var innom en liten tur, og at han hadde en spillejobb med ett annet band litt lengere ned i gata. For øyblikket spiller jeg med fem forskjellige band sa han. Vi snakkes senere var det siste han sa før han gikk videre.

Litt senere kom Bruce bort til oss igjen, og sa der er Eric. Han viste jo at vi ville sette pris på å hilse på han, men det hadde vi jo allerede gjort. Vi gikk inn foran scenen, og da jeg så Eric og Bruce stå å prate på scenen sammen håpet jeg bare på en jam mellom dem. Eric måtte videre så det ble det jo ikke noe av. Likevel det var kult å se Eric og Bruce sammen igjen.

Så var det klart for UNION. Med Motley Crue´s "Power To The Music In The Streets" markerte UNION åpningen av konserten. Åpningslåta oppfatet jeg som en symbolikk i forhold til bandets nåværende posisjon. Bandet låt råtøfft og tett. De var veldig samspilt. John Corabi sang fantastisk og Bruce spilte tungt og rått. Fra UNIONs debutalbum spilte de kraftfulle versjoner av blant annet "Pain Behind Your Eyes", "Get Off My Cloud" og "Love (I don´t Need It Anymore)" for å nevne noen. Og for å glede all KISS-fansen som hadde møtt opp spilte de "Jungel" fra KISS skiva "Carnival Of Souls". Det låt veldig bra!!! En hyggelig overraskelse var at John sendte en spesiell hilsen til de som var på besøk fra andre land. Og da fikk Bruce selvfølgelig minna John på at vi kom fra Norge. Det ble en skikkelig rå kveld med mye Budweiser og Rock´n Roll. Etter konserten signerte Bruce noe småtteri for meg. Vi avtalte at vi skulle prøve å treffes mellom soundchecken og konserten de skulle holde på en annen L.A. club om en uke for å gjøre intervju med han til KISS Army bladet og annen norsk heavy-presse.

 UNION / BLUES MAFIA - The Key Club, Sunset blv. 5. august ´99
Etter noen dager i fornøyelsesparker, og hvile på strendene i San Diego var vi den 5. august tilbake i L.A. på "The Key Club". Nok en rockeklubb på Sunset Strip. "The Key Club" ligger rett ved de legendariske klubbene "Roxy", "Whiskey Go-Go" og "Rainbow Bar and Grill" (en av stamstedene til Paul Stanley og Gene Simmons, og andre musikkstjerner). Vi besøkte selvfølgelig Rainbow flere ganger, men traff aldrig på Gene eller Paul.

Da vi hadde sittet fast i kø i L.A. kom vi for sent til å få til noe intervju med Bruce. Dette var kanskje like greit da vi senere fikk vite at Bruce ikke hadde hatt tid likevel. Det var flere band på plakaten denne kvelden. I tillegg til UNION spilte Eric Singer med "Blues Mafia". Det var jo ikke så verst å få med seg to eks-KISS stjerner på samme kveld. "The Key Club" var ett jævlig tøft konsertsted på størrelsen med vårt Rockefeller. I gulvene var det TV-skjermer hvor vi kunne se hva som foregikk på scenen. Konsertene på scenen ble også overført på storskjerm bak trommepodie. På galleriet var det ordentlig dekket opp, her kunne du bestille bord å få servert mat og drikke.

Det første bandet ut var ett litt kjedelig, men veldig profft Heavyband. Mitt under deres sett oppdaget jeg Bruce så vi gikk bort til han. Vi snakket litt om at vi fikk ta intervjuet senere. Jeg fortalte at vi skulle reiste til Las Vegas dager etter så jeg fikk heller maile han. Han ønsket oss god tur før han måtte gå til scenen. Litt senere kom Kelly (Union manageren) bort og sa at vi alle måtte treffes senere. UNION spilte som jeg kan huske det samme sette som på Coconut Teaser en uke før. Den eneste forskjellen jeg kan huske var at Bruce hadde egen gitarsolo. Scenen på "Key Club" var mye større og lyset mye tøffere en på "Coconut" så bandet så mye proffere og heftigere ut denne kvelden.

Etter at UNION var ferdig var det tid for en bikinikonkurranse med mange av Californias silikondronninger. Jeg hadde med dama, så jeg beit meg i leppa og tittet vekk (!?!). Så var det klart for Eric og bandet Blues Mafia som besto av blant annet Gilby Clark (eks-Guns´n Roses) på gitar og vokal og en av L.A Guns gitaristene. Ved introduksjonen av bandet fleipet konferansieren ved å si; på trommer Eric Singer, kjent fra bandet "Badlands" (bandet han spilte i før KISS). Eric måtte le før han telte opp til første låt. Bandet spilte skikkelig rølperock. Det låt ikke noe særlig. Her var det sur vokal og sure gitarer i lange baner. Det så ikke ut som Eric syntes det var så skikkelig kult heller. Om det var egenkomponerte låter eller ikke er for meg ukjent. Ingen av de låtene jeg hørte var for meg kjent eller fenget meg. I mellom en låt gikk vi frem mot scenen og vinka til Eric. Eric bøyde seg så langt frem han kunne, men det så ikke ut som han klarte å se hvem vi var med all spotlighten rett i øya. Vi var godt fornøyd så vi stakk tilbake til hotellet.

Av Stig Karlsen